Canonical Tag

Was ist ein Canonical Tag?

Der Canonical Tag ist ein HTML-Element, das dazu dient, doppelte oder sehr ähnliche Inhalte auf der Website für Suchmaschinen korrekt auszuzeichnen. In der Praxis kann es manchmal vorkommen, dass identische oder sehr ähnliche Inhalte unter mehreren URLs erreichbar sind. Mit dem Canonical Tag wird festgelegt, welche Seite als Originalversion gilt. Dazu verweist man von einer oder mehreren Kopien auf die ursprüngliche, sogenannte kanonische URL. Diese wird von Suchmaschinen als Hauptversion behandelt, während alle anderen Varianten dieser untergeordnet werden.

Die Bedeutung des Canonical Tags für SEO

In der Suchmaschinenoptimierung dient der Canonical Tag als ein zentrales Instrument, da er dabei hilft, Inhalte eindeutig zuzuordnen und korrekt zu indexieren. Ohne ihn könnten identische oder sehr ähnliche Inhalte unter verschiedenen URLs als Duplicate Content gewertet werden, was negative Auswirkungen auf das Ranking haben kann. Wenn ein Crawler eine Webseite scannt und einen Canonical Tag findet, versteht er, dass die verlinkte Seite das eigentliche Original ist. 

So wird der Canonical Tag eingesetzt

Um den Canonical Tag auf einer HTML-Website zu implementieren, fügt man ihn im Header-Bereich des HTML-Dokuments ein, direkt vor dem abschließenden </head>. Der Tag wird als <link>-Element mit dem Attribut rel="canonical" angegeben und zeigt auf die bevorzugte Original-URL.

Beispiel

Die beiden URLs https://www.deinewebsite.de/dieeine/ und https://www.deinewebsite.de/dieandere/ haben einen ähnlichen oder denselben Inhalt. Damit Google versteht, dass /dieeine/ die Hauptversion ist, wird auf /dieandere/ folgender Canonical-Link eingefügt:

<link rel="canonical" href="https://www.seite.de/dieeine/" />

Was ist zu beachten?

Damit der Canonical Tag optimal genutzt wird und keine Fehler in der Indexierung entstehen, gibt es einige wichtige Punkte zu berücksichtigen: 

• Nur verwenden, wenn tatsächlich Duplicate Content vorliegt
• Die ausgezeichnete URL muss erreichbar sein (kein 404, keine Tippfehler, exakte Schreibweise inkl. Slashs)
• Pro Seite nur ein Canonical Tag setzen
• Absolute URLs (mit Domain) nutzen, relative sind fehleranfälliger
• Die Zielseite darf kein noindex, nofollow oder disallow enthalten
• Seiten mit Canonical-Link selbst ranken nicht
• Bei paginierten Seiten (rel="next"/"prev") ist ein Canonical Tag nicht sinnvoll

Kontrolle & Best Practices

Damit Canonical Tags zuverlässig funktionieren, sollte ihre Implementierung regelmäßig überprüft werden. Ein wichtiges Hilfsmittel dafür ist die Google Search Console, in der sich kontrollieren lässt, ob die Canonical Tags korrekt erkannt und verarbeitet werden. Darüber hinaus empfiehlt es sich, bei Website Relaunches oder größeren Änderungen an der URL-Struktur gezielt zu prüfen, ob die Canonical Tags weiterhin stimmen und keine fehlerhaften Verweise enthalten.

Unterschied zwischen Canonical Tag und Weiterleitungen

Der Canonical Tag ist eine Empfehlung an Suchmaschinen. Er signalisiert, welche URL als Originalversion behandelt werden soll, während der Nutzer weiterhin auf der aktuell aufgerufenen Seite bleibt. Eine 301-Weiterleitung hingegen ist eine technische Umleitung.  Sowohl Nutzer als auch Suchmaschinen werden automatisch auf die Zielseite weitergeleitet. Die ursprüngliche URL ist danach nicht mehr direkt erreichbar.

Die Vorteile des Canonical Tags im Überblick

Der Einsatz des Canonical Tags bringt mehrere Vorteile für die Suchmaschinenoptimierung mit sich. Er hilft nicht nur, technische Probleme zu vermeiden, sondern trägt auch dazu bei, die Sichtbarkeit der richtigen Seite zu stärken und die gesamte SEO-Struktur sauber zu halten. 

• Vermeidet Duplicate Content
• Stärkt das Ranking und die Sichtbarkeit der kanonischen URL
• Sichert eine klare und korrekte Indexierung in Suchmaschinen
• Bündelt die gesamte Linkkraft auf eine Haupt-URL
• Unterstützt eine saubere und stabile SEO-Struktur